К югу от Шпилберка расположен готический монастырь августинцев XIV в. В его стенах монах Грегор Мендель (1822— 1884) проводил исследования, которые привели его к открытию законов наследственности. Научные труды ученого, одного из основателей генетики, были по достоинству оценены только после его смерти. Изначально на этом месте располагался костел Девы Марии.

 

 

В 1323 году по приказу королевы Элишки Рейчки вокруг него был построен монастырь цистерцианок, которые отдавали предпочтение затворническому образу жизни. Собственностью ордена августинцев монастырь стал в 1782 году. Августинцы занимались мирной научной деятельностью, среди людей распространяли свои знания и делали пастырскую работу. Многие умы Чехии вступали в этот орден, здесь были и математики и философы, ботаники и музыковеды. Многие выдающиеся личности были жителями этого духовного монастыря. Например, композиторы Леош Яначек и Павел Кржижковский, профессор немецкой литературы и выдающийся философ Франтишек Томас Братранек, Томаш Эдуард Шилингер, который был основателем национального Чешского движения в Брно.

 

За время своей долгой жизни монастырь многое перенес и выдержал. В годы Второй мировой войны многие из августинцев были осуждены и жестоко казнены за то, что не захотели подчиняться нацистскому режиму. В годы правления коммунизма в бывшей Чехословакии монастырь был реорганизован и служил совершенно для иных целей, в том числе и как общежитие для учащихся в Брно студентов. Вернуть свою святыню августинцы смогли только к 1989 году. Главной ценностью и сердцем монастыря является библиотека XVIII века, в ее стенах содержится более чем 27000 томов разной литературы, гравюры базилики Девы Марии, рукописи, старинные картины и иконы.

 

Главной архитектурной композицией является базилика Девы Марии. В самом начале своей жизни она была сделана в сложном готическом стиле, как горизонтальная композиция с неоштукатуренной кирпичной кладкой и нетесаным камнем. Для Чехии это было уникальным и достаточно необычным комплексом. Но впоследствии переселившиеся августинцы преобразовали базилику и придали ей барочный вид, а также достроили аббатство. В 1987 году статус базилики был повышен Папой Иоанном Павлом II, теперь она носит гордое имя «Базилика минор».

 

В монастыре можно посетить Музей Менделя, а также библиотеку, где он работал, и сад, в котором ученый проводил свои эксперименты.