Только во время правления короля Яна Люксембургского (1310-1346) в Stare Mesto было позволено построить собственную ратушу, Staromestska radnice. Ограниченные в средствах горожане решили не строить целиком новое здание, вместо этого они приобрели угловой дом на площади и просто достроили еще один этаж. Позднее было добавлено восточное крыло, с его изящным готическим эркером и непременной клиновидной башней.

 

 

Постепенно, в течение нескольких веков, к зданию присоединили соседние купеческие дома к западу от первоначального строения, так что теперь оно тянется до самого украшенного богатой росписью в технике сграффито «Dum U minuty», фасад которого выдается из общего ряда домов. 8 мая 1945 года, в последний день Пражского восстания, нацисты еще держались на Староместской площади, и в последнем отчаянном порыве подожгли ратушу - одно из немногих зданий старого города, понесших безвозвратные потери во Второй мировой войне. Башню восстановили сразу же, но от не-оготического восточного крыла, которое когда-то тянулось почти до самой церкви Св. Микулаша, остался лишь осыпающийся фрагмент.

 

 

Рядом в мостовой укреплены 27 белых крестов, напоминающих о протестантских лидерах, которые по распоряжению императора Фердинанда II были приговорены к смерти после битвы при Bila hora. Их публично казнили на площади 21 июня 1621 года: двадцать четыре аристократа воспользовались своей привилегией - им отрубили головы; оставшихся троих простолюдинов повесили, привязали к хвосту скачущей лошади и четвертовали. Сегодня самая популярная деталь ратуши - orloj, или Астрономические часы. В начале каждого часа перед башней собирается толпа туристов, пришедших сюда, чтобы посмотреть на механическую пантомиму, которую разыгрывают встроенные в часы разнообразные фигуры. За двумя верхними окошками, кланяясь зрителям, проходят апостолы. Вместе с этим на башенках под ними двигаются четыре угрозы городу, как их воспринимали люди Средневековья: Смерть, которая держит песочные часы и звонит в колокол, Еврей с мешками денег (в 1945 году он лишился своих шаблонных усов), Тщеславие, любующееся своим отражением, и качающий головой Турок в тюрбане.

 

 

Ниже движущихся статуэток в течение всего представления неподвижно стоят четыре фигуры, олицетворяющие Философию, Религию, Астрономию и Историю. В конце высовывается петушок и хлопает крыльями, показывая, что представление завершилось. После этого отбивают час куранты. В серо-розовом фасаде на южной стороне ратуши сегодня расположен вход в комплекс. В ратуше очень часто проходят свадьбы, но и случайные посетители тоже имеют возможность побывать внутри. На первом этаже проходят выставки, кроме того, вы можете забраться на башню (40Кс), чтобы окинуть взглядом панораму пражских шпилей. Билеты можно приобрести на четвертом этаже.

 

На пятом этаже находится огромный макет современной Праги, который на протяжении двадцати лет создавали из картона и плексигласа. Несмотря на то что все здание буквально пропитано историей, здесь не так много интересного, кроме нескольких украшенных потолков с короткими и толстыми балками и пары порталов эпохи Возрождения. Более соответствующая атмосфера царит в романо-готических подвалах ратуши и в готической часовне, созданной по проекту Петра Парлера, где сохранились участки средневековой настенной росписи и прекрасные карнизы в основании реберного свода.

 

Посетителям также представляется возможность увидеть вблизи фигуры Апостолов из часов. А если вы окажетесь там в тот момент, когда куранты отмечают начало нового часа, то сможете увидеть, как они один за другим проходят перед окошком. После войны местному мастеру-кукольнику пришлось заново вырезать все фигуры.

Астрономические часы: ежедневно с 8 утра до 8 вечера