Центром Mala Strana всегда являлась покатая мощеная Малостранская площадь (Malostranske namesti), над которой господствует и делит ее на две части храм Св. Микулаша. По ней грохочут трамваи и автомобили, от которых регулярно уворачиваются пешеходы. Некоторые направляются вверх по холму в сторону Града, другие останавливаются, чтобы выпить чашечку кофе с кексом в многочисленных барах и ресторанах, скрытых в сводчатых галереях и готических подвалах площади.

 

 

Над площадью и всей Mala Strana возвышается заложенный в 1702 году храм Св. Микулаша, или святого Николая (ежедневно с 9 до 16), - бесспорно, самое восхитительное здание в стиле барокко в Праге и одно из последних крупных сооружений, построенных на левом берегу. Для Кристофа Динценго-фера, немецкого эмигранта из династии баварских архитекторов, это был самый престижный заказ, и храм, без сомнения, стал его лучшей работой. Для иезуитов, которые уже обосновались в расположенной рядом коллегии, это был самый амбициозный проект в Богемии и символ того, что они окончательно захватили государство.

 

 

Когда в 1722 году Кристоф умер, закончить строительство поручили его сыну Килиану Игнацу Динценгоферу вместе с зятем Килиана, Ансельмо Лураго. Они с блеском завершили начатое, добавив огромный зеленый купол и башню - сегодня одни из самых заметных достопримечательностей пражского левого берега. К несчастью иезуитов, они смогли наслаждаться результатом всего двести лет, пока их не изгнали из Габсбургской империи в 1773 году. Ничто в облике сравнительно простого фасада не напоминает о пышном интерьере в стиле высокого барокко, в котором доминируют огромные фрески нефа работы Иоганна Лукаса Кракера, описывающие некоторые наиболее фантастические подвиги св. Николая. Кроме роли Санта-Клауса, он предстает здесь помогающим морякам в несчастье, защищающим женщин от проституции, бросая им мешки с золотом, и спасающим от казни троих несправедливо осужденных мужчин. Даже учитывая огромные пропорции нефа, купол в дальней части храма, построенный младшим Динценгофером, производит не меньшее впечатление, главным образом благодаря своей высоте.

 

Когда вы стоите, уставившись на купол, сверху на вас сурово взирают ужасающе громадные и мрачные Отцы Церкви. Один из них размахивает позолоченной молнией, пока другой убивает дьявола своим епископским посохом, не оставляя никаких сомнений в миссии иезуитов. Время от времени в галерее храма проходят выставки, дающие великолепную возможность посмотреть сверху на неф и поближе подобраться к фрескам. Можно еще залезть на колокольню  ради отличных видов Mala Strana и Карлова моста. Прежде чем уйти, осмотрите необыкновенную кафедру в стиле рококо, сделанную из розового скальола и украшенную изображениями херувимов и сценой оплакивания Христа, а завершает ее архангел, готовый вот-вот отрубить голову какому-то несчастному. И не пропустите прекрасный орган: его белый корпус и музицирующие херувимы замечательно оттеняют серые трубы самого органа.

 

Колокольня храма Св. Микулаша: апрель-октябрь ежедневно с 10 до 18; ноябрь-март по субботам и воскресеньям с 10 до 17)