4 декабря отмечается «День святой Варвары», одной из 14 святых, помогающих людям в их земных делах. Святая Варвара - покровительница ремесленников, у нее просят помощи и благословления в трудах. К ней, как к защитнице от молнии, обращаются также во время грозы. По легенде, святую Варвару казнил сам ее отец-язычник, когда узнал, что она стала христианкой. До этого он ее определенное время держал под замком в башне, чтобы спрятать от многочисленных ухаживателей, так как Варвара была очень хороша собой.

 

 

В момент, когда он ей отрубил голову, в него ударила молния и сожгла его дотла. В память ее заключения, Варвара обычно изображена с маленькой башенкой у ног. Мы не знаем, откуда взялась традиция в день святой Варвары приносить детям подарки, но во многих регионах Чехии дети вечером выставляют из окна чулок, и утром в нем находят конфеты, орешки или маленький подарок. Именно в этот день в Чехии с черешневых деревьев срезают озябшие веточки, и ставят в воду, чтобы они расцвели к Рождеству. Имя святой Варвары произносится по-чешски как Барбора. А черешневые веточки, срезанные в этот день, называются «барборки».

Традиция «барборок» уже с давних времен тесно связана с предсказаниями будущего, в основном, для молодых девушек. Если веточки, поставленные 4 декабря дома в воду, расцветут еще до Щедрого дня, то есть до 24 декабря, то девушка в следующем году выйдет замуж. Или другая примета - успели «барборки» зазеленеть, значит, все задуманное обязательно осуществится. Раньше в Чехии с днем святой Варвары была связана и другая традиция. Кроме веточек можно было встретить и «живых Барборок». Это были три девушки, одетые в белое, накануне дня святой Варвары обходившие семьи с детьми. Барборки наделяли детей яблоками, грушами, орехами и другими лакомствами. А непослушных малышей они пугали розгой. Однако эта традиция практически не сохранилась. Может быть, потому, что подобную роль играет чешский Микулаш, наделяющий детей маленькими подарками накануне дня святого Николая, по-чешски Микулаша, который отмечается 6 декабря.

До сегодняшних дней сохранилась только традиция срезания «барборок». Это, на самом деле, не должны быть только черешневые веточки. «Барборками» считаются и веточки других фруктовых деревьев, а также, например, сирени. И хотя в разные предсказания, связанные с «барборками», сегодня, наверняка, уже мало кто верит, расцветшие веточки по-прежнему приносят в семьи на Рождество счастье, радость и спокойствие.