Одной из первых задач, с которой столкнулось новое Чехословацкое государство, было определение границ. Правительство признало исторические границы Чехии, Моравии и Австрийской Силе-зии, но требовало установления границ Словакии в соответствии с границами расселения этого этноса. В Чехословакию были включены также Закарпатская Украина и некоторые другие территории. На Парижской мирной конференции чехословацкая делегация под руководством Крамаржа и Бенеша добилась удовлетворения большинства своих территориальных требований. Только в случае с Тешинской (Цешинской) областью, где возникли территориальные споры с Польшей, чехи не смогли восстановить своих исторических границ. Окончательно границы Чехословакии были установлены в соответствии с Версальским (1919), Сен-Жерменским (1919) и Трианонским (1920) мирными договорами стран Антанты с Германией, Австрией и Венгрией. В этих границах на территории Чехословакии оказалось большое число национальных меньшинств, в первую очередь немцев и венгров, враждебное отношение которых к Чехословакии сыграло важную роль в жизни нового государства. Э. Бенеш, министр иностранных дел в период президентства Масарика, видел реальную угрозу интересам Чехословакии со стороны Венгрии и возможной реставрации Габсбургов в Центральной Европе. Поэтому он принял активное участие в создании так называемой Малой Антанты (1920—1921), в которую входили Чехословакия, Югославия и Румыния. Чехословакии не удалось заключить долгосрочное соглашение в сфере внешней политики с Польшей из-за трений, связанных в основном с конфликтом вокруг Тешина (Цешина). Эти разногласия помешали объединению усилий двух стран против немецкой экспансии 1930-х гг. В 1920—1930-е гг. Чехословакия тесно сотрудничала с Францией, Великобританией и Лигой Наций. Бенеш поддерживал с Германией формальные дипломатические отношения до прихода в 1933 г. к власти Гитлера. Однако враждебное отношение к Чехословацкому государству многих немцев, венгров, поляков и словаков оставалось. Словаки обвиняли чехов в монополизации административных должностей в Словакии и в обострении отношений государства с Церковью. Недовольство вызывало и государственное устройство страны. Словаки видели в республике двуединое государство чехов и словаков и надеялись, что соглашение, подписанное в Питтсбурге (США) между ними и чехами во время Первой мировой войны (в котором говорилось о праве Словакии на автономию), имеет если не юридическую, то хотя бы моральную силу. Конституция 1920 г., провозгласившая Чехословакию унитарным государством, разочаровала многих словаков. Последующие конфликты между чешской администрацией и словацким лидером Андреем Глинкой (1864—1938) усугубили недовольство словаков. Конституция была принята Временным национальным собранием и юридически закрепила буржуазно-демократическое республиканское устройство Чехословакии. Фактически деятельность правительств (до марта 1939 г. сменилось 20 кабинетов) направлялась группой лидеров буржуазных и реформистских партий. С 1922 г. правительства Чехословакии в основном возглавлялись лидерами Аграрной партии. Первые симптомы мирового экономического кризиса появились в Чехословакии уже в 1929 г. Весной 1933 г. кризис достиг наибольшей остроты. Промышленное производство сократилось более чем на У3 от уровня 1929 г. Численность безработных, по официальным данным, достигла в конце феврале 1933 г. 920 тыс. человек. Усилились противоречия между отдельными группировками чехословацкого финансового капитала и внутри них, между буржуазией различных национальностей. Приход фашистов к власти в Германии осложнил международное и внутриполитическое положение Чехословакии. Активизировалась возникшая в середине 1920-х гг. чешская фашистская организация. Фашистско-сепаратистские элементы возобладали в Словацкой народной партии (основана в 1918 г.). Прямой агентурой Гитлера в Чехословакии стала созданная в октябре 1933 г. Судето-немецкая партия во главе с Конрадом Генлейном (1898—1945). Правда, профашистские силы потерпели поражение на парламентских выборах в мае 1935 г., хотя генлейновцам удалось собрать 2/з голосов немецких избирателей. Угроза агрессии фашистской Германии, рост международного авторитета СССР, давление народных масс вынудили правительство Чехословакии в июне 1934 г. признать СССР де-юре, а в мае 1935 г., после подписания французско-советского договора о взаимной помощи, заключить аналогичный договор с СССР.