Чехия и Священная Римская империя

Младший сын первого чешского короля князь Собеслав I (1125-1140) оказался перед угрозой немецкого завоевания. Дело в том, что его двоюродный брат Отто из Оломоуца был возрастом старше и по «Закону сеньората» Братислава I должен был взойти на чешский престол раньше. Обойденный Отто обратился за помощью к императору Лотарю III (1125—1137). Тут же был снаряжен военный поход. В 1126 г. под деревней Хлумец на севере Чехии состоялась большая битва, в которой Отто из Оломоуца погиб, а Лотарь III попал в чешский плен.
 
Image
 
Однако Собеслав I не только отпустил императора домой вместе со свитой, но и поклялся добровольно приехать и воздать Лотарю ленную честь. Этим дипломатичным поступком князь Собеслав обеспечил чешскому народу долгие годы мирной жизни в дружеских отношениях с немцами. Так случилось, что настоящих врагов у князя Собеслава было больше дома, чем за рубежом. В период его правления чешское дворянство укрепляло свои позиции в государстве и стремилось отвоевать себе побольше власти и земли. Князь Собеслав жестоко наказывал виновников всех заговоров, но, несмотря на это, он в 1130 г. еле-еле избежал покушения на свою жизнь, которое подготовил хитрый и пронырливый епископ Менгарт. В последний момент заговор провалился, и Собеслав сурово расправился с заговорщиками. Сам Менгарт предусмотрительно отправился за несколько дней до покушения на богомолье в Святую землю. Несмотря на то, что Собеслав всеми доступными средствами старался обеспечить право на престол своему сыну Владиславу, в конце концов, после смерти Собеслава князем стал его племянник — Владислав II (1140—1174), на первый взгляд юноша слабый и уступчивый.
 
Однако Владислав взялся править энергично и решительно. Одним из первых актов его правления стало участие чешского войска и князя во Втором крестовом походе. Укрепление княжеской власти не понравилось окрепшему к тому времени чешскому дворянству. Сговорившись с сыном покойного Собеслава Владиславом, дворяне начали в 1142 г. гражданскую войну. Владислав II призвал на помощь императора Конрада III (1138— 1152). После победы над восставшими Владислав обещал императору выплачивать дань. После кончины императора Конрада III на престол Священной Римской империи взошел самый прославленный владыка немецкого Средневековья Фридрих I Барбаросса (Рыжая Борода). Император заключил с Владиславом II тайный договор: Барбаросса обещал Владиславу титул короля, а Владислав за это должен был поддержать Барбароссу во время его похода в Италию. Многие итальянские города-государства, прежде всего Милан, отказывались тогда подчиняться императорской власти. В 1158 г. в немецком городе Резно Фридрих I лично возложил королевскую корону на голову Владиславу II.
 
Поход Барбароссы увенчался успехом, и большая заслуга в этом принадлежала чешскому войску. Уже по дороге чешские солдаты, которые не получали никакого жалованья, настолько жестоко грабили население, что слухи об их кровожадности дошли до самой Италии. У Милана только чехи не побоялись перейти вброд разлившуюся реку и разбили военный лагерь непосредственно под городскими укреплениями. Владислав велел своим солдатам изготовить маски чертей и надеть их. Кроме того, чешские солдаты лепили из теста фигурки детей и жарили их на глазах защитников Милана на вертеле. Таким образом, испуганные защитники воочию убедились, что чехи на самом деле дьяволы и людоеды. Чтобы откупиться от чехов, в первую очередь миланцы уплатили императору огромный выкуп, и осада с города была снята. Позже отношения между Владиславом II и Фридрихом I настолько ухудшились, что император изгнал его из Чехии, и король умер вдали от родины. Для Чешского государства наступили тяжелые времена, длившиеся двадцать пять лет, и в этот период оно чуть-чуть не исчезло с карты Европы.