Первое знакомство с Чешской и Словацкой республиками

Политика Центральной Европы непосвященному может показаться чрезвычайно запутанной. В самом деле, даже те, кто мог отличить словаков от словенцев, были поражены, когда 1 января 1993 года после семидесяти лет сожительства (иногда беспокойного) пути чехов и словаков неожиданно разошлись, и Чехословакия прекратила свое существование. По крайней мере, для иностранцев они выглядели «не разлей вода». Тем не менее всего через три года после Бархатной революции, когда верные своему мирному прошлому чехи и словаки очнулись от сорока одного года коммунистического правления без единого выстрела, наступило «Бархатное разъединение».
 
Image
 
В последующие десять лет две республики все сильнее экономически и политически отдалялись друг от друга только для того, чтобы снова оказаться вместе внутри Европейского союза, куда они обе вступили в 2004 году. Несмотря на общее безразличие к политике, присоединение к Европейскому союзу послужило поводом для больших торжеств. Наконец чехи и словаки почувствовали, что вернулись в лоно единомышленников, и избавились от отождествления себя с Восточным блоком. Когда это произошло, крупные города, не говоря уже о непременных многоэтажных окраинах, перестали соответствовать запросам большинства жителей Восточной Европы. По всей Праге и Братиславе выросли роскошные отели, и все большие города полны культурного и коммерческого многообразия, которое и представить себе было невозможно пятнадцать лет назад. Жизнь за пределами городов, в сельской местности, иногда больше похожа на начало двадцатого века, чем двадцать первого. Вместо плакатов, убеждающих граждан страны выполнить план следующей пятилетки, сегодня повсюду красуются щиты с рекламой мобильных телефонов, ценных бумаг и автомобилей, но во всем остальном мало что изменилось.
 
С другой стороны, политические и экономические перевороты в обеих республиках привели в замешательство тех, кто пережил коммунистическую эру. Немногие чехи или словаки хотели бы перевести часы назад, но если Чешская коммунистическая партия получает двадцать процентов голосов, а самый популярный политик Словакии — националист, который выступает против Евросоюза и НАТО, ясно, что не всех радуют произошедшие перемены. Когда в 1918 году была создана Чехословакия, это был брак по расчету: чехи рассудили, что словаки разбавят популяцию этнических немцев в ново- образованном государстве; словакам нужно было избавиться от нежелательного внимания венгров, которые изо всех сил стремились реконструировать Великую Венгрию. Нацисты разрушили этот брак в 1938 году, заставив словаков заключить «договор с дьяволом». Десять лет спустя любые мысли о разъединении были выброшены из головы, когда страна исчезла за железным занавесом. Бархатная революция 1989 года произошла только потому, что глава Советского Союза Горбачев позволил ей случиться. Даже распад государства был организован непримиримыми лидерами двух главных политических партий и прошел без всенародного референдума. В отличие от политических потрясений, сопутствовавших этому региону, физический ущерб, который понесли Чешская и Словацкая республики за последние несколько столетий, оказался совсем незначительным.
 
В изобилии представлены готические соборы и замки в стиле барокко, многие города сохранили свои старинные средневековые кварталы, и даже деревянная архитектура Словакии уцелела сверх всяких ожиданий. Эти две республики охватывают весь диапазон культур Центральной Европы, от старых германских городов на западе до венгерских и русинских деревень в Восточной Словакии. С физической точки зрения здесь тоже огромное разнообразие: что может сильнее отличаться от суровых и покрытых густой растительностью холмов Богемии, чем плоский бассейн Дуная или гранитные горные пики Высоких Татр, березняки на самом востоке или угольные бассейны севера Моравии.