Покинув мрачный сумрак Bartolomejska, с приятным облегчением выйдем на более солнечную Бетлемскую площадь (Betlemske namesti). Площадь была названа в честь Betlemska kaple (Вифлеемской часовни), чьи высокие деревянные фронтоны выходят на площадь. Часовня была заложена в 1391 году религиозными реформистами, которые, отвергая право возводить церкви, приступили к постройке самой большой в Богемии часовни общей вместимостью в триста человек.

 

 

Проповеди читались не на привычной латыни, а на языке народа - чешском. С 1402 по 1413 год здесь проповедовал Ян Гус, регулярно собирая больше слушателей, чем вмещала часовня. В конце концов Гуса отлучили от церкви за откровенность его высказываний, признав виновным в ереси, и сожгли на костре перед Советом Констанца в 1415 году. Часовня продолжала привлекать реформаторов со всей Европы в течение еще двух веков, пока ее не передали иезуитам. После изгнания иезуитов в 1773 году часовня была разрушена, и до наших дней дошли только три внешние стены средневекового здания с участками старой отделки на библейские темы.

 

 

Все остальное - результат скрупулезной реконструкции, которую предпринял Ярослав Фрагнер, используя оригинальные планы и приложив изрядную долю воображения. Первые работы по восстановлению часовни были проведены после войны при коммунистах, которые хотели представить Гуса не только как религиозного реформатора, но и как борца за национальную независимость Чехии и критика социального положения в стране. На западной стороне площади стоит Напрстков музей (Naprstkovo muzeum), основателя которого, чешского патриота Войту Напрстека, вдохновил на его создание великолепный Викторианский музей в Лондоне, в котором он побывал, находясь в ссылке после революции 1848 года. Несмотря на то что музей явно нуждается во вливании средств, ему все же удается устраивать прекрасные этнографические выставки на первом этаже и проводить полезную работу, способствующую формированию толерантности разных культур.

 

Два верхних этажа занимает постоянная экспозиция, собранная Напрстеком в Америке, Австралии и Океании. Технические экспонаты из коллекции Напрстека сейчас входят в собрание Narodne technicke muzeum (Национального технического музея).

 

Вифлеемская часовня: вторник-воскресенье: апрель-октябрь с 10 до 18.30, ноябрь-март с 10 до 17.30

Напрстков музей: вторник-воскресенье с 9 до 17.30